Manowar - 'Defender' (official audio)

"When you are old enough to read these words
Their meaning will unfold
These words are all that's left
And though we've never met, my only son
I hope you know
That I would've been there to watch you grow
But my call was heard and I did go
Now your mission lies ahead of you
As it did mine so long ago
To help the helpless ones who all look up to you
And to defend them to the end"

Defender

Ride like the wind
Fight proud my son
You're the Defender
God has sent

Father, father, father I look up to you
And heed thy call
This letter ends my search
I'll live your dream now passed on to me
And I now wait to shake the hand of fate
Like the dusk awaiting dawn
So wizards cast your spell
With no heart to do me well
So it is written, it shall be

Defender

Ride like the wind
Fight proud my son
You're the Defender
God has sent

Ο δίσκος "Fighting the World" είχε εξ αρχής μία πολύ δύσκολη αποστολή. Ήταν ο διάδοχος της "μυθικής" τριάδας "Into Glory Ride", "Hail to England", "Sign of the Hammer" και όφειλε να φανεί αντάξιος. Και όλα αυτά ως η πρώτη κυκλοφορία σε νέα δισκογραφική εταιρεία, την Atco (παρακλάδι της Atlantic Records).

Η κυκλοφορία του, τον Μάιο του 1987, προκάλεσε σχόλια και "κόντρες". Είναι άξιος διάδοχος; Έγιναν mainstream οι Manowar; "Ξεπουλήθηκαν"; Που είναι τα επικά τραγούδια; Η επιλογή της μπάντας ήταν να μοιραστούν η πιο straight forward πλευρά της μουσικής των Manowar με τις πιο επικές.

Η πιο "κλασικομεταλλική" πλευρά του Αμερικάνικου συγκροτήματος ("Fighting the World", "Blow Your Speakers", "Carry On" "Violence and Bloodshed") αφορά την πρώτη πλευρά του βινυλίου και η επική πλευρά της μπάντας, την δεύτερη.

Αμιγώς ποσοτικά οι φίλοι του συγκροτήματος έχουν δίκιο καθώς τα νέα επικά τραγούδια των Manowar είναι ουσιαστικά μόλις δύο, το "Holy War" και το "Black Wind, Fire and Steel" (το "Defender" ήταν γνωστό από το single του 1983, αν και στο "Fighting the World" είναι επανεκτέλεση και όχι η αρχική εκδοχή του ύμνου).

Στα μάτια μου (και στα αυτιά μου) ο δίσκος είναι ουσιαστικά δύο EPs μαζί, σε μία κυκλοφορία. Η δεύτερη πλευρά ("Defender", "Drums of Doom", "Holy War", "Master of Revenge", "Black Wind, Fire and Steel") του δίσκου αποτελεί μία ολοκληρωμένη μουσική πρόταση (με συνοχή λόγω των μικρών instrumentals που παρεμβάλλονται ανάμεσα στα τραγούδια), με μέση, αρχή και τέλος.

Αν κυκλοφορούσε αυτόνομα, ως ep, με τίτλο κάποιον από εκείνους των τριών τραγουδιών (πχ "Holy War" ή "Black Wind, Fire and Steel"), θα ήταν από τις δισκογραφικές κορυφές της μπάντας. Με το album "Fighting the World" ξεκίνησε η συνεργασία με τον Ken Kelly.

Μελαγχολική διαπίστωση, τρεις από τους συντελεστές του δίσκου δεν βρίσκονται πλέον εν ζωή. Ο Orson Welles (που κάνει την απαγγελία στο "Defender") απεβίωσε δύο χρόνια πριν κυκλοφορήσει ο δίσκος, το 1985, ο drummer Scott Columbus το 2011 και ο Ken Kelly το 2022...