The Masque Of The Red Death

«Σ’ αυτόν τον χώρο υπήρχε επίσης ένα... γιγάντιο εβένινο ρολόι. Το εκκρεμές του κουνιόταν πέρα δώθε μ’ έναν πνιχτό, βαρύ, μονότονο μεταλλικό κρότο· κι όταν έφτανε... η στιγμή να χτυπήσει η ώρα, από τα μπρούτζινα πνευμόνια του ρολογιού έβγαινε ένας ήχος που ήταν καθαρός, δυνατός, βαθύς κι εξαιρετικά μελωδικός, αλλά τόσο παράξενος και εμφαντικός που, όταν σήμαινε η ώρα, οι μουσικοί της ορχήστρας αναγκάζονταν να σταματήσουν... για να τον αφουγκραστούν· αυτοί που χόρευαν βαλς υποχρεώνονταν να σταματήσουν τις φιγούρες· κι ακολουθούσε μια σύντομη αναστάτωση σε ολόκληρη την εύθυμη συντροφιά.

Κι ενώ το ρολόι χτυπούσε ακόμα, μπορούσε κανείς να παρατηρήσει ότι οι πιο ελαφρόμυαλοι χλόμιαζαν, ενώ οι πιο ηλικιωμένοι και νηφάλιοι σκίαζαν τα μέτωπά τους με τα χέρια τους σαν να ονειροπολούσαν ή να διαλογίζονταν.

Αλλά όταν οι αντίλαλοι έπαυαν εντελώς, ένα εύθυμο γέλιο διαπερνούσε τη συντροφιά... και (όλοι) χαμογελούσαν λες με την ίδια τους τη νευρικότητα... και ορκίζονταν ψιθυριστά ο ένας στον άλλο ότι το επόμενο χτύπημα του ρολογιού δε θα τους προκαλούσε παρόμοια συναισθήματα· κι έπειτα ύστερα από εξήντα λεπτά... το ρολόι ξαναχτυπούσε κι ακολουθούσε η ίδια αναστάτωση, το ίδιο τρέμουλο, ο ίδιος διαλογισμός.»

Masque of the Red Death (lyrics)

The pain lingers on beyond these castle walls
The red death is taking them all
while the king and his court dance the night away
at the masquerade
The hour of midnight grows near

Masque of the red death
No one is safe from the poisonous plague
that you breed

Dance while you may in the dark of the room
with the stranger
Laugh while you may, laugh at the danger
Is the a message from god
or fate guiding hideous hands?
Won't you show us your face

Masque of the red death
No one is safe from the poisonous plague
that you breed

Masque of the red death
No one is saved, no one remembers your name

On and on, one by one we fall
into the bleeding arms of the stranger
Ripping the masque from your face

I feel your disease running
through my veins
A new king of death threatens us all

Masque of the red death
No one is safe from the poisonous plague
that you breed
Masque of the red death
The price that you pay for your lust
may be your life, Your life

ΥΓ.1 Το κείμενο: απόσπασμα από το διήγημα του Edgar Allan Poe, "The Masque Of The Red Death" (1842), Από τα πλέον αναγνωρίσιμα και επιδραστικά έργα του. Μία μικρή περίληψη: «Ο πρίγκιπας Πρόσπερο είναι λάτρης του σατανά και προσκαλεί κόσμο από την τοπική κοινότητα με πρόφαση την προστασία τους από μια πανούκλα που λέει πως έρχεται, τον Κόκκινο Θάνατο. Θα τους παρέχει ένα πάρτι μασκέ και σε αυτό εμφανίζεται ένα μυστηριώδης άντρας ντυμένος παντού στα κόκκινα. Ο Πρόσπερο τρομοκρατείται πιστεύοντας ότι ο άντρας αυτός είναι ο ίδιος ο σατανάς...» Ενέπνευσε μουσική, ζωγραφική, κινηματογράφο, θέατρο...

ΥΓ.2 Πρώτο βίντεο: Το (εκπληκτικό) ομότιτλο τραγούδι των Crimson Glory από το μυθικό album "Transcendence". Έτος κυκλοφορίας 1989. Επικολυρικό heavy metal, Poe και η φωνάρα του Midnight (R.I.P.). Μεγαλείο...

ΥΓ.3 Δεύτερο βίντεο: Η εισαγωγή της κινηματογραφικής ταινίας "The Masque Of The Red Death" (1964). Σκηνοθετεί ο Roger Corman, πρωταγωνιστούν οι Vincent Price, Hazel Court, Jane Asher, David Weston, Nigel Green, Patrick Magee.

ΥΓ.4 Τρίτο βίντεο: "Masque of the Red Death" is a one act musical based on the works of Edgar Allan Poe that premiered at the Red and Black Masquerade Ball. The show features four of Poe's stories:

-The Tell Tale Heart (If You Think Me Mad) 8:45
-The Fall of the House of Usher (Discordant Melody) 16:59
-The Raven (Nevermore) 26:04
-Berenice (I Call Out Your Name) 35:35

In September of 2012, PiPE DREAM filmed a short movie version of The Masque of the Red Death. All of the orginal stories are a part of the film with the addition of The Fall of the House of Usher and other small scenes. The film premiered at the 4th Annual Fall Gala, October 20th.

ΥΓ.5 Τέταρτο βίντεο: το μουσικό έργο του Νικολάου Αστρινίδη (1921-2010), "Le Masque de la Mort Rouge" (1951). Χορογραφικό ποίημα βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα του E. A. Poe. Με το θέμα έχει ασχοληθεί κι ένας άλλος Έλληνας συνθέτης, ο Δημήτρης Μαραγκόπουλος, που έγραψε την όπερα "Μάσκα του Κόκκινου"...

ΥΓ.6 Η πρώτη εικόνα: πίνακας με τίτλο "The Masque of the Red Death" από έναν Γάλλο καλλιτέχνη που χρησιμοποιεί το διαδικτυακό ψευδώνυμο zoccu. Η περιγραφή από τον ίδιο:

«Death as he appears near the end of Maskerade, all dressed in red: laces, a hat with one feather (I know, I drew him with three feathers, one of them pretty long moreover, because I thought it looked better that way), a red cane, shoes with ruby buckles... in short, a red XVII / XVIII th century – like costume.

First, I thought this over-ornate costume could symbolize the very elaborated, unrealistic and colorful representation of death in opera but then, when I looked on the internet to have more information on Poe's short story, I discovered the phantom was dressed as the Red Death in the Phantom of the Opera when he attends a ball, so it's more likely an allusion to this.

I untitled it The Masque of the Red Death because the dead (I won't tell you who he is, it would spoil the novel for you if you haven't read it yet) thinks Death is wearing a mask. If you wonder why there are grey sand and a starry sky, it's because the stage is turning into this apparently in the eye of the dead. I prefer Death's usual more simple costume but I had fun drawing this one.

Disclaimer: Death and Discworld don't belong to me, they belong to Terry Pratchett, I just draw things inspired by his work for fun, which means for free.»

ΥΓ.7 Η δεύτερη εικόνα: illustration for Edgar Allan Poe's "The Masque of the Red Death" by Harry Clarke (1889-1931). Published in 1919.

ΥΓ.8 Η τρίτη εικόνα: "The Masque of the Red Death" (1894-1895), Author: Aubrey Beardsley (1872-1898). Series: Illustrations of short stories by Edgar Allan Poe...